为什么新冠对儿童的杀伤力更小，是什么机制在保护儿童？

相比于成人，儿童患上严重新冠肺炎的风险较低，而且起初的感染风险也较低。

这种保护力的分子机制到底是什么呢？

研究者用鼻拭子对45位新冠病毒阳性患者进行采样，其中24名儿童（年龄中位数9岁，10名女性，14名男性）和21名成人（年龄中位数39岁，12名女性，9名男性），与新冠病毒检测阴性的42名健康人对照组（18名4-16岁儿童，23名24-77岁成人）样本进行比较。

单细胞测序揭示出，这项研究中的儿童鼻内上皮细胞和免疫细胞中与侦测新冠病毒相关的特定RNA模式识别受体（例如MDA5和RIG-I）的基线更高。

这一不同表达，导致儿童相对于成人对新冠病毒感染有更强的早期免疫应答。

来自这些儿童的鼻部样本也更可能具有独特的T细胞亚群，例如与抗感染有关的KLRC1 细胞毒性T细胞，以及记忆性CD8+ T 细胞，与发展长期免疫有关。

相关研究成果发表于《自然-生物技术》。

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