今年1-6月,国内消费市场持续高景气度,扫地机器人销售额同比增长38.7%,均价同比增长35.8%。智能清洁硬件厂商石头科技半年报业绩显示,2021上半年,实现营收23.48亿元,净利润6.51亿元,分别同比增长32.19%、41.57%。除了得益于销量的增长,扫地机器人平均单价的提高也是一大因素。
一般来说,商品的售价大多随着时间的推移而走低,不论像汽车这样的大件还是电视、空调、手机等莫不如此,扫地机器人在问世20年后为何会越卖越贵呢?其实,答案很简单:此扫地机器人不是彼扫地机器人。
从清洁类小家电到智能硬件
2001年,知名家电企业伊莱克斯发明了世界上第一款量产的扫地机器人三叶虫(Trilobite)。随后,iRobot、科沃斯、海尔、美的等相继加入。不过,在最初的14年里,扫地机器人都只是与吸尘器、洗碗机一起作为清洁类小家电而存在,三者之中,扫地机器人的影响力和市场规模最小。
一直以来,家务清扫一直被认为是没有任何技术含量的活儿,可是,当人们希望用机器解放双手时却遇到的巨大的障碍。你可能瞄上一眼,就知道一个房间是否需清扫,哪块污渍该用什么处理方案,哪些地方需要多清扫几次,让一个机器掌握完全掌握这些,很可能需要成千上万的科研人员长年累月的研究。
知乎上一位网友回忆过一款印象最深刻的扫地机器人,当时,他正在一个朋友家作客,主人家的金毛宠物狗不知道发了什么疯随地大小便,“然后我就亲眼见着那个某牌的399单功能扫地机器人从那坨异物上压了过去,均匀地涂抹在她才买了两个月的崭新地板上……”
之所以出现这样的惨剧,归根结底就在于该扫地机器人只具最简单最机械的清洁功能,却不知根据污物性质采取不同的处理策略。今天这一幕已经不太可能发生,2020年,石头科技就开启了自身的先进技术探索之路,推出了石头扫地机器人T7 Pro,作为全球最早采用AI双目识别避障的产品,T7 Pro借助两颗摄像头与AI物体识别算法,很好地解决了室内地板“小物件”避障的技术难题。不要说宠物的排泄物,就是毛线、电线圈等,T7 Pro也可以轻松识别并在安全距离之外工作。
“扫地机器人已经告别过去可有可无的清洁类小家电或者说玩具身份,成为极具技术含量的智能硬件的一员,真正充当起人类家务清洁帮手的角色。”产业观察家洪仕斌表示。
根植技术基因,布局自清洁新品
这一切仅仅发生在过去的五年间,确切地说,一群专业扫地机器人制造商、家电巨头用了14年没有攻克的难题由新势力在五年间完成了。
2014年7月,一个由清一色的微软、华为、英特尔、ARM、诺基亚等科技企业出身的技术专家组成的核心研发团队悄悄创立了石头科技,跨界进入扫地机器人领域。当年,国内扫地机器人销量刚刚突破百万关口,市场价值很有限。
但是,两年后的9月,石头科技推出旗下第一款产品“米家扫地机器人”刚亮相就以不一样的扫地机器人形象惊艳业内外所有人,次年3月,米家扫地机器人进军台湾,上市一个月售出1.5万台,同年618夺得京东、天猫双料第一后,双十一期间再次创造了1.99亿的销售额。
此后,石头科技发布了自有品牌,从S5、T6、T7到T7 Pro更是运用了大量传统扫地机器人制造商想都没想过的尖端技术。8月25日,石头科技一举推出了旗下首款自清洁类产品G10和智能双刷洗地机U10两大重磅新品,前者不仅延续了自研的避障算法、升降式声波拖地模组等优势技术,更配备了自清洁充电基座,该基座可以在每次扫拖结束后自动清洗干净拖布,是当前同类产品中功能最为全面的产品。后者则堪称集大成者,通过两套滚刷以及双侧延边双向助力的技术提升组合,在清洁能力,覆盖能力,推动体验方面都有了质的提升。
石头科技在业界开创了多项第一,如在全球最早采用AI双识别避障技术,首创升降式声波震动擦地技术,率先运用了激光导航技术,并将无人机、自动驾驶、增强现实等场景专用的同步定位与地图构建技术(SLAM算法)、AI双线结构光避障技术带进扫地机器人行业。
今天,石头科技已与业界领先的扫地机器人画上了等号,这跟其强大的技术基因密切相关。在跨界之前,该公司的核心团队成员就是人工智能、软件算法、电子工程、机械结构设计与供应链管理等领域的专家,进入扫地机器人市场之后,他们又一改全行业的重营销,轻研发陋习,成立第三年研发费用便直逼4000万元,第四年即突破亿元大关,今年第一季度,石头科技研发投入9583万元,更是首次超过科沃斯,今年上半年研发总支出直逼2亿大关(1.99亿元),同比增长89.77%,占营业收入比例8.47%。
专注研发,做“中高端科技创新公司”
高倾注研发换来市场的良好口碑,石头科技品牌热度在全球范围内仍在持续提升。
从2016年7月拿出第一个产品,至今石头科技在全球的市场份额飙升至9%,市场排名跻身全球top3。根据亚马逊发布的扫地机器人畅销榜单,目前,石头科技在德国、荷兰等多个欧洲国家排名靠前。Google Trend的数据亦显示,该公司的品牌热度在全球范围内仍在持续提升,在部分欧美发达国家,其影响力已超过全球龙头品牌iRobot。
石头科技董事长兼CEO昌敬对北京商报记者表示,“石头科技不是一家品牌营销式公司,我们的定位是做全球范围内的中高端智能硬件公司,更长远的是中高端科技创新公司。公司注重技术积累,目的就是要把技术搞透,不排除通过技术外溢进驻新的赛道。”
北京商报记者 石飞月 图片来源:企业供图
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