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从NEC收购Aspire看Open RAN发展:开放解耦不易,再集成更难

商业 C114中国通信网    2022-07-12 15:32

C114讯 8月12日消息 近日,日本NEC宣布收购爱尔兰系统集成商Aspire Technology。NEC表示,此举将进一步提升其提供端到端Open RAN系统的能力。无独有偶!去年,日本乐天移动(Rakuten)以超过10亿美元价格收购Open RAN供应商Altiostar Networks。

随着Open RAN开始进入“深水区”,Open RAN产业发展挑战从分层解耦迁转到再集成工作。由于再集成工作需要有厂商具备总集成商的能力,但这些传统IT厂商或者新进入玩家不具备该能力,所以需要通过收购等方式补齐短板。

稳健发展,Open RAN开始进入“深水区”

Heavy Reading发布最新Open RAN运营商调查报告显示,Open RAN在过去一年有了真正的发展进展,前景是积极的。

调查数据显示,54%的受访者表示,他们的公司在过去一年里没有改变其计划的Open RAN部署步伐。另一半出现了变化,其中有20%加快了计划,还有27%放缓了计划。这种波动性基本上抵消了,因此总体发现是,运营商作为一个整体正在以稳定、有节制的步伐朝着Open RAN发展。

沃达丰今年初开通英国首套5G Open RAN站点,并承诺到2027年将会达到2500个站点,也将写入Open RAN里程碑事件。同时沃达丰承诺,随着Open RAN生态系统和技术的成熟,将考虑部署更多的站点。这些额外的站点可能位于网络流量更高、更复杂的环境中,例如,交通枢纽和密集的城市环境。

Open RAN的拥护者绝非沃达丰一家。法国电信运营商Orange在MWC 2022期间宣布,从2025年开始,该公司计划只购买带有Open RAN接口的网络产品。

此外,日本乐天移动也与高通合作开发高性能5G Open RAN设备,这些设备将部署在该运营商在日本网络中,并成为Rakuten Symphony的Symware产品组合的一部分。西班牙电信2月验证了由高通RAN平台提供支持的“一体式”5G SA小基站,这标志着其在推动Open RAN发展方面又迈出了新的一步。

这也印证了Open RAN发展比较健康,开始进入“深水区”,更加强调实际网络部署。

毕竟对于运营商来说,Open RAN的好处是显而易见的!不仅可以解除被“锁定”在专有RAN设备上的限制;而且与传统设备方法相比,Open RAN和虚拟化可为运营商和企业带来更多新的潜在营收来源。拥有Open RAN环境的企业能够可以快速部署新应用,例如物联网、工业物联网、工厂自动化、企业边缘计算、无人驾驶汽车等,为企业创造更多营收。

Open RAN:开放解耦不易,再集成更难

目前来看,Open RAN的发展可谓“风光无两”,关注度更是空前高涨。不少机构预测,未来Open RAN需求会变得更加迫切。

Omdia预测,到2024年,Open RAN年营收可能会达到30亿美元,约占4G和5G市场总收入的9%。Dell’Oro Group报告分析,全球Open RAN未来6年营收将以两位数速度增长。

Open RAN加速进击同时,困扰产业发展的核心问题也在逐渐迁移。以前困扰Open RAN产业发展的核心问题是开放、分层、解耦等这些理念所带来的技术性与工程性难题,比如网络性能、功耗、成本等,但现在这些问题正在得到解决。

AMD数据中心与通信事业部高级业务总监Gilles Garcia指出,未来市场上会出现越来越多Open RAN解决方案。“目前顶级无线供应商也在开始接纳提供Open RAN,同时他们不会放弃传统专用硬件。相反,许多传统专用硬件供应商也在不断开放自己的界面,提出了一些Open RAN解决方案。”

“Open RAN落地的一大最大挑战是实现由不同软件供应商组合解决方案。”风河系统公司首席技术官Paul Miller坦诚,软件供应商相互合作,在向客户提供解决方案之前对其进行预集成和认证,将这些供应商聚集在一起的工作非常复杂。

不难看出,Open RAN产业发展的挑战已从分层解耦迁转到再集成工作,这将花费巨大的精力、成本和时间。

作为Open RAN主要推动者,运营商一直希望能快快速推广使用Open RAN来实现开放网络创新,能够更快部署服务。GSMA智库负责人Peter Jarich指出,我们从运营商那里听到的最大担忧正是集成问题。运营商希望拥有混合和匹配来自不同供应商产品的能力,并从供应链多样性中获益。“但问题是谁来负责把所有这一切整合在一起呢?”

然而,再集成工作需要有厂商具备总集成商的能力,但这些传统IT厂商或者新进入玩家不具备该能力,所以需要通过收购等方式补齐自己的能力。NEC收购Aspire,日本Rakuten收购Altiostar的背后原因皆是如此!

美国Dish Network就是一家构建基于Open RAN技术的全新(Greenfield)5G网络运营商。Dish董事长Charlie Ergen表示,Dish最终成为了系统集成商。他指出,这并非他们此前认为自己会承担的角色,但对于所有供应商来说,必须有人站出来,并成为将他们团结在一起的“粘合剂”。

开放解耦不易,再集成更难!惟有克服再集成问题,Open RAN产业生态将真正“粘合”,加速成熟并落地!

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责任编辑: 4161HSS

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