近日,网易云音乐的2022年度听歌报告正式上线,其中除了往年按惯例都有的年度歌手、四季主题曲、年度歌单外,还加上了“播客”的相关统计数据。
在刚刚过去的2022年里,播客毫无疑问成为了各大在线音乐平台的“兵家必争之地”,并且在版权之争步入非独家时代后,除了对长音频内容的投入逐步加大外,各平台还在通过推出各种新功能来不断优化用户体验。值得注意的是,尽管如今已经没有了所谓的“独家版权协议”,但“新歌首发”又俨然成为平台间争夺用户的替代方案。
而随着抖音、快手对音乐业务的投入不断增加,看似平静的在线音乐赛道“湖面”之下,仍有暗流在不断涌动。
虽然距离腾讯音乐娱乐集团(下文简称为“TME”)宣布放弃音乐版权独家授权已经过去了一年半的时间,但2022年无论网易云音乐还是其他想要购买版权的平台来说,实际上都需要等到TME的独占期结束才行。
这也难怪网易云音乐在今年早些时候,再次以腾讯音乐涉嫌不正当竞争为由隔空打起嘴仗。只不过两家的关系似乎并没有外界认为的那般水火不容,没过一个月时间,网易云音乐便与微信方面相互示好,并用户还可以直接将网易云音乐中的歌曲一键分享至“微信状态”,且其歌曲分享界面也不再受到微信的“干预”。
自2022年下半年开始,网易云音乐也明显加快了与各版权方合作的脚步,从福茂唱片到时代峰峻,以及此前曾有过纷争的SM娱乐。但值得注意的是,在宣布与时代峰峻、SM娱乐等公司的版权合作时,TME方面特意提到了“新歌首发30天”这一权利。简单来说,就是如今虽然各大在线音乐平台都拥有了几乎一样的版权资源,但TME仍坐拥大量新歌首发的“独占窗口期”。
事实上,这或许也是监管方给市场竞争留下的空间,即平台“与独立音乐人的独家合作期限不得超过三年,与新歌首发的独家合作期限不得超过三十日”。所以几乎可以预见的是,未来在线音乐平台的版权合作也将会围绕着“短期独占”和“独立音乐人”这两个方面来建立自己的护城河。
更进一步来说,这样的“窗口期”也能确保平台间市场竞争的积极性。其实早在从唱片时代转向在线音乐的过渡期,窗口期这一策略便已被广泛应用,比如专辑发行后率先上线以iTunes为代表的付费平台,随后才会在以Spotify为代表的免费平台出现。
只不过对于如今各大在线音乐平台来说,“新歌首发”更像是独占了一个月的流量资源,但又不会完全损害其他竞争对手的用户体验。而对于版权方来说,这显然也增加了自身优质资源的议价权,可谓是件是皆大欢喜的事情。
在内容层面,各在线音乐平台在2022年已经明显从歌曲拓展到了播客、听书、广播剧等长音频领域。比如网易云音乐就将“播客”提升至首页的一级窗口,并在年终报告时着重强调了用户收听的时长。
2020年7月,TME旗下的播客创作中心“声播APP”已经上线,这也是在其2020年发布长音频战略后对音频创作者工具的补齐。此外,苹果方面也在去年年底时面向国内创作者举行了播客(Podcast)快速入门线上说明会,而其播客目前的订阅用户量也相较2021年6月以来增加了300%以上。
而在市场更加成熟的海外,播客甚至成为了各大主流在线音乐平台的重点投入对象。
其中,亚马逊方面于2022年初与美国国家公共电台(NPR)签署独家协议,类似的合作还有与《SmartLess》和《My Favorite Murder》等播客节目签署了提前一周首发的独家合作。而Spotify更是在2020年为乔·罗根播客节目的独家版权豪掷1亿美元后,先后推出了付费播客订阅平台、播客创作平台等,如今Spotify APP的官方介绍也改为了“音乐和播客”。
不难发现,播客等长音频内容正在逐渐成为在线音乐平台的重点,这一方面无疑是因为播客及其背后的广告市场本身,就有着更多的商业化可能,另一方面则是因为随着各家在版权上的“补齐”,愈发需要更多的差异化内容来吸引不同用户。此外这可能也表明随着对“耳朵经济”更加深入的挖掘,毕竟如今单纯的音乐订阅服务收入甚至还不及社交娱乐服务(音乐直播、K歌)业务。
当然,在线音乐平台该如何进一步扩大受众、如何建立起长音频与用户的长期关系进而推动付费,怎样让播客这一内容形式容纳更多样化的广告,都还需要更进一步的探索。
2022年12月,根据Midia Research的估算,截至2022年上半年末,全球流媒体音乐付费用户数量已经达到6.162亿、同比增长9230万,增幅达17.6%。并且在更早前的2021年第四季度,TME也已经超过亚马逊音乐,成为了全球第三大DSPDigital Service Platform,数字化服务平台)。
不过如今国内市场由TME与网易云音乐组成的“一超一强”格局似乎并不稳固,尤其是在抖音方面推出“汽水音乐”后,整个在线音乐赛道无疑又多了一条“鲶鱼”。并且就在最近,此前不曾在音乐业务上高调的快手方面宣布与网易云音乐达成合作,双方将以相互入驻的形式实现资源共享和更紧密的宣发合作。
其实这也不难理解,抖音加码音乐业务、并推出独立应用“汽水音乐”,更多的可能是因为自身短视频内容与音乐的强关联性,以及接连捧红“神曲”的传播能力。而因为汽水音乐的加入,且自身版权积累还不及TME的情况下,网易云音乐也确实需要短视频平台的宣发力量,所以快手也就成为最佳合作伙伴。
对于快手来说,有了网易云音乐的海量音乐资源,显然也能够为创作者带来更多可能性。尽管两者的合作或许很难持续,毕竟一旦快手也推出自己的独立音乐应用,那么这个赛道显然将会变得愈发拥挤。
值得一提的是,国内的哔哩哔哩与海外的YouTube也正在逐渐成为音乐MV的首发地,并正在以各种形式切入到这条赛道。而这些至少都在说明,如今各大在线音乐平台都还远没有能到高枕无忧的时期,就像此前曾备受用户喜爱的虾米音乐最终也没能逃过停运的命运,如今对于网易云音乐和TME而言,同样也是“逆水行舟,不进则退”。
因此接下来的在线音乐赛道,或许还将藏着更多的改变。
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